RHINOCEROS - COVID-19 - Eugene IONESCO - Acte II, tableau II

Jean: "Quelle histoire?

1. Berenger: Hier...

2. Jean: Quand hier? Ou hier?

3. Berenger Vous avez oublié? C'était à propos de ce rhinocéros, de ce malheureux rhinoceros.

4. Jean Quel rhinoceros?

5. Berenger Le rhinocéros, ou si vous voulez, ces deux malheureux rhinocéros que nous avons aperçus.

6. Jean Ah! oui, je me souviens...Qui vous a dit que ces deux rhinocéros étaient malheureux?

7. Berenger C'est une façon de parler.

8. Jean Bon. N'en parlons plus.

9. Berenger Vous êtes bien gentil.

10. Jean Et alors?

11. Berenger Je tiens quand même a vous dire que je regrette d'avoir soutenu... avec acharnement, avec entetement...avec colere...oui, bref, bref... j'ai ete stupide.

12. Jean Ça ne m'étonne pas de vous.

13. Berenger Excusez-moi

14. Jean Je ne me sens pas très bien.

15. Il tousse.

16. Berenger C'est la raison, sans doute, pour laquelle vous êtes au lit. (Changement de ton.) Vous savez, Jean, nous avions tous les deux raisons.

17. Jean A quel propos?

18. Berenger Au sujet de...la même chose. Encore une fois, excusez-moi d'y revenir, je ne m'y tiendrais pas longtemps. Je tiens donc à vous dire, mon cher Jean, que, chacun a sa façon, nous avions raison tous les deux. Maintenant, c'est prouvé. Il a a dans la ville des rhinocéros à deux cornes aussi bien que des rhinocéros à une corne.

19. Jean C'est ce que je vous disais!Eh bien, tant pis!

20. Berenger Oui, tant pis.

21. Jean Ou tant mieux, c'est selon.

22. Berenger, continuant. D'où viennent les uns, d'où viennent les autres, ou , d'où viennent les autres, d'où viennent les uns, cela importe peu au fond. La seule chose qui compte à mes yeux, c'est l'existence du rhinocéros en soi, car...

23. Jean, se retournant et s'asseyant sur son lit défait, face à Bérenger. Je ne me sens pas très bien, je ne me sens pas très bien!

24. Berenger J'en suis désolé! Qu'avez-vous donc?

25. Jean Je ne sais pas trop, un malaise, des malaises...

26. Berenger Des faiblesses?

27. Jean Pas du tout. Ça bouillonne au contraire.

28. Berenger Je veux dire...une faiblesse passagère. Ça peut arriver à tout le monde.

29. Jean A moi, jamais.

30. Berenger Peut-être un excès de santé, alors. Trop d'énergie, ça aussi c'est mauvais parfois. Ça déséquilibre le système nerveux.

31. Jean J'ai un équilibre parfait. (La voix de Jean se fait de plus en plus rauque) Je suis sain d'esprit et de corpos. Mon hérédité...

32. Berenger Bien sûr, bien sûr. Peut-être avez-vous pris froid quand même. Avez-vous de la fièvre?

33. Jean Je ne sais pas. Si, sans doute un peu de fièvre. J'ai mal à la tête.

34. Berenger Une petite migraine. Je vais vous laisser, si vous voulez.

35. Jean Restez. Vous ne me gênez pas.

36. Berenger Vous êtes enroué, aussi.

37. Jean Enroue?

38. Berenger Un peu enroué, oui. C'est pour cela que je ne reconnaissais pas votre voix.

39. Jean Pourquoi serais-je enroué? Ma voix n'a pas changé, c'est plutôt la vôtre qui a changé.

40. Berenger La mienne?

41. Jean Pourquoi pas?

42. Berenger C'est possible. Je ne m'en étais pas aperçu.

43. Jean De quoi êtes-vous capable de vous apercevoir? (Mettant la main à son front) C'est le front plus précisément qui me fait mal. Je me suis cogné, sans doute!

44. Sa voix est encore plus rauque.

45. Berenger Quand êtes-vous cogné?

46. Jean Je ne sais pas. Je ne me souviens pas.

47. Berenger Vous auriez eu mal.

48. Jean Je me suis peut-être cogné en dormant.

49. Berenger Le choc vous aurait réveillé. Vous aurez sans doute simplement rêvé que vous vous êtes cogne.

50. Jean Je ne revais pas...

51. Berenger, continuant Le mal de tête a dû vous prendre pendant votre sommeil, vous avez oublié d'avoir rêvé, ou plutôt vous vous en souvenez inconsciemment!

52. Jean Moi, inconsciemment? Je suis maître de mes pensées, je ne me laisse pas aller à la dérive. Je vais tout droit, je vais toujours tout droit.

53. Berenger Je le sais .Je ne me suis pas fait comprendre,

54. Jean Soyez plus clair. Ce n'est pas la peine de me dire des choses désagréables.

55. Berenger On a souvent l'impression qu'on s'est cogné, quand on a mal a la tête. (S'approchant de Jean) Si vous vous étiez cogné, vous devriez avoir une bosse (Regardant Jean) Si, tiens, vous en avez une, vous avez une bosse en effet.

56. Jean Une bosse?

57. Berenger Une toute petite.

58. Jean Ou?

59. Berenger, montrant le front de Jean Tenez, elle pointe juste au-dessus de votre nez.

60. JeanJe n'ai point de bosse. Dans ma famille, on en a jamais eu.

Rhinoceros is a play by Eugène Ionesco, written in 1959.

The play was included in Martin Esslin's study of post-war avant-garde drama, The Theatre of the Absurd, although scholars have also rejected this label as too interpretatively narrow. Over the course of three acts, the inhabitants of a small, provincial French town turn into rhinoceroses; ultimately the only human who does not succumb to this mass metamorphosis is the central character, Bérenger, a flustered every-man figure who is initially criticized in the play for his drinking, tardiness, and slovenly lifestyle and then, later, for his increasing paranoia and obsession with the rhinoceroses.

The play is often read as a response and criticism to the sudden upsurge of Fascism and Nazism during the events preceding World War II, and explores the themes of conformity, culture, fascism, responsibility, logic, mass movements, mob mentality, philosophy and morality.